Koaxiálny kábel znamená jeden kábel s dvoma sústrednými vodičmi, ale pre vodič a tieniacu vrstvu, ktoré zdieľajú tú istú os.Najbežnejším koaxiálnym káblom je medený vodič izolovaný izolačným materiálom, s ďalším kruhovým vodičom a jeho izolátorom mimo vnútornej vrstvy a potom je celý kábel pokrytý plášťom z PVC alebo teflónu.
Koaxiálny kábel je možné použiť na prenos analógového a digitálneho signálu, ktorý je vhodný pre rôzne aplikácie, z ktorých najdôležitejšie sú televízny prenos, diaľkový telefónny prenos, spojenie medzi počítačovými systémami a miestnou sieťou na krátke vzdialenosti.Koaxiálny kábel rýchlo rastie ako prostriedok prenosu signálov TELEVISION na milióny domácností: kábel TELEVISION.Systém káblovej televízie dokáže prenášať desiatky alebo dokonca stovky televíznych kanálov s dosahom desiatok kilometrov.Koaxiálny kábel je už dlho dôležitou súčasťou diaľkovej telefónnej siete.Dnes čelí rastúcej konkurencii zo strany optických vlákien, pozemných mikrovĺn a satelitov.
Koaxiálne káble možno rozdeliť na dva základné typy: koaxiálne káble v základnom pásme a širokopásmové koaxiálne káble.
Koaxiálny kábel v základnom pásme
Ochranná vrstva koaxiálneho kábla v základnom pásme je obvykle vyrobená z medenej sieťoviny, jej charakteristická impedancia pre 50 Ω.Kábel sa používa na prenos digitálnych signálov. Bežne používané modely sú RG-8 (hrubý kábel) a RG-58 (tenký kábel).Najviditeľnejším rozdielom medzi hrubým a tenkým káblom je priemer kábla.Hrubý kábel je vhodný pre veľkú miestnu sieť s dlhou štandardnou vzdialenosťou a vysokou spoľahlivosťou.Drsná káblová sieť však musí nainštalovať transceiver a transceiver kábel, ktorý sa ťažko inštaluje, takže celkové náklady sú vysoké.Naopak, tenký kábel je jednoduchší a lacnejší.Počas inštalácie by sa však kábel mal odrezať, takže pri príliš veľkom spoji je ľahké mať skryté problémy so zlým kontaktom.
Či už je sieť pripojená pomocou hrubého alebo tenkého kábla, poruchový bod často ovplyvňuje všetky stroje na celom kábli, čo sťažuje diagnostiku a opravu chýb.Preto bol koaxiálny kábel v základnom pásme postupne nahradený netieneným skrúteným párom alebo optickým káblom [6].
Širokopásmový koaxiálny kábel
Vrstva širokopásmového koaxiálneho kábla je obvykle používaná hliníkovým razením a jeho charakteristická impedancia je 75 Ω.Tento kábel sa bežne používa na prenos analógových signálov, bežne známych ako RG-59. Je to štandardný prenosový kábel používaný v sieťach káblovej televízie a môže prenášať viacero televíznych signálov súčasne na jednom kábli.Širokopásmový koaxiálny kábel sa v niektorých počítačových sieťach môže používať aj ako prenosové médium.
